À des heures qu’aucun humain ne devrait avoir à se réveiller, nous nous sommes levés chacun de notre coté. Autour d’une heure plus tard, nous nous sommes rencontré et avons doucement rouler vers l’endroit où nous cueillons nos herbes depuis des années. À la lumière de notre lampe de poche nous avons repéré l’armoise, la première herbe qui se trouve sur le circuit que l’on parcourt année après année. Nous n’avons plus besoin de faire de repérage en plein jour, nous savons maintenant qu’elle herbe se trouve où. L’armoise et le tussilage sont les seules plantes que nous ramassons avant d’arriver à notre sanctuaire improvisé, évidemment nous faisons une offrande de tabac à chaque arrêt et nous remercions pour ce que nous prenons.
Rapidement, nous sommes arrivés à notre sanctuaire. C’est l’endroit où l’on prends le temps de demander la permission pour prendre les herbes dont nous avons besoin et l’endroit où l’on remercie pour ce que nous avons trouvé. La première de nos offrandes était de la bière d’épinette. Nous avons demandé la permission aux esprits de l’endroit pour prendre des herbes qui leurs appartiennent. Une fois que nous avons ressenti que notre offrande avait été acceptée, nous avons continué notre marche. Les esprits semblent ouvert à cette cueillette ce qui nous conforte que c’est le bon moment… et le bon endroit pour nous.
Nous avons eu la mauvaise surprise de découvrir que les endroits où nous recueillons normalement le trèfle et la vesce jargeau avait été tondu. Après une recherche plus complexe qu’à l’accoutumé, nous avons trouvé ce que l’on venait chercher. Le seul trèfle survivant était au pied d’un chêne. Nous avons pris cela pour une signe et nous avons aussi pris quelques feuilles de chênes, le seul nouvel ajout de l’année.
Nous avons aussi chercher pour l’herbe de Saint-Jean que nous avons vu une seule fois, mais en vain.
Notre circuit terminé, nous sommes revenu au sanctuaire alors que la lumière du soleil commençait à peine à poindre. Nous avons fait une offrande de tabac et offert nos remerciements. Nous avons passé un peu de temps à attendre que la roche sacrée s’illumine, mais nous n’avons pas eu la chance d’assister à ce phénomène magique cette année, car le ciel était trop couvert.
Après un bon déjeuner, nous sommes allés nous baigner dans une rivière, car on dit que de se baigner dans une eau courante la journée du 24 juin nous protège pour l’année qui suit. L’eau était particulièrement froide cette année et la baignade c’est résumée à ce rendre à l’endroit le plus profond en marchant, s’immergea jusqu’au épaule et marcher à nouveau jusqu’à la rive. Mais ça compte!
Pour terminé ce rituel, nous avons fait un tirage de carte pour savoir ce que nous réservait l’année à venir. Nous avons tiré le 2 de carreau, deux cartes se sont échappées du paquet du milieu, l’as de trèfle et le 6 de trèfle, et finalement le valet de trèfle. La présence dominante du trèfle indique une année chanceuse. Le deux indique le passé, le 6 la créativité et le dur travail, l’as l’énergie divine et le valet le soi-même ou le héros. J’ai interprété ce tirage comme la chance qui se bâtit sur le travail du passée et qui continuera si l’on continue à travailler fort. Aussi nous sommes sur la bonne voie, notre voie, l’énergie divine influençant la chance à venir.
Avec si peu d’heures de sommeil dans le corps, nous sommes donc ensuite reparti pour aller nous recoucher le plus rapidement possible. 😉
At an hour that no human should be awake, we each woke up by our own volition. About an hour later, we met and slowly drove to the place where we have been picking our herbs for years. By the light of our flashlights, we first spotted the mugwort, the first herb on the trail we travel year after year. We no longer need to scout in the daylight, we now know which herbs can be found and where. Mugwort and coltsfoot are the only plants we gathered just before arriving at our improvised sanctuary, of course we made an offering of tobacco at each stop and gave thanks for what we were to take.
Soon, we arrived at our shrine. This is the place where we take the time to ask permission to harvest the herbs we need and the place where we give thanks for what we have found. The first of our offerings was spruce beer. We asked permission from the spirits of place to take herbs which belong to them. Once we felt that our offering had been accepted, we continued our walk. The spirits seemed to be open to our harvesting which confirmed that it was the right time… and the right place for us.
We had the unfortunate surprise to discover that the places where we normally collect clover and tufted vetch had been mowed. After a more thorough search than we usually need to undertake, we finally found what we were looking for. The only surviving clover was at the foot of an oak tree. We took this as an important sign and we also collected some of the oak leaves, the only new addition for us this year. We also looked for St. John’s wort which we saw only once in the past, but to no avail.
Our tour completed, we returned to the shrine as the sunlight was just beginning to rise over the horizon. We again made an offering of tobacco and gave our thanks. We spent some time waiting for the sacred rock to light up, but we didn’t have the chance to witness this magical phenomenon this year, as the sky was far too overcast.
After a good breakfast, we went to bathe in a river, because it is said that bathing in running water on June 24 protects us for the following year. The water was particularly cold this year and the swim consisted of walking to the deepest spot, submerging to the shoulders and walking back to the shore. But it counts!
To finish this ritual, we did a card draw to find out what the coming year would bring. We drew the 2 of diamonds, two cards came out of the middle deck, the ace of clubs and the 6 of clubs, and finally the jack of clubs. The dominant presence of the club indicates a lucky year. The 2 indicates the past, the 6 creativity and hard work, the ace divine energy, and the jack the self or hero. I interpreted this as luck that is built on the work of the past and will continue if we keep working hard, putting in the effort. Thus, we are on the right path – our path – the divine energy influencing the luck to come.
With so little sleep, we then quickly returned back to our homes (and beds) to catch up on some much deserved rest 😉
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